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À partir d’une idée, l’art et le savoir-faire artisanal associés à une technique de précision permettent des réalisations magistrales.
Pour vous, nous avons résumé en quelques mots et photographies les étapes de réalisation majeures du processus de fabrication complexe d’une pièce.
1. Que ce soit pour la création d’une pièce de monnaie ou d’une pièce commémorative, l’élaboration relève de l’artisanat d’art à son plus haut niveau. Il faut tout d’abord trouver une idée originale, puis, une fois le thème choisi, les meilleurs designers se mettent au travail et réalisent une esquisse.
2. Une fois que cette ébauche a été validée par une commission spéciale, la phase de création artistique est pratiquement terminée. On fabrique alors un modèle en plâtre à partir du dessin. Pour cela, l’esquisse est imprimée sur un disque de pâte à modeler.
3. Lorsque l’esquisse a été décalquée sur ce disque, toute la pâte à modeler superflue est retirée à l’aide d’un burin : seul ce qui doit figurer en relief sur la pièce reste. On obtient alors le premier modèle en positif, et en trois dimensions.
4. A l’aide de ce modèle, on moule un modèle en plâtre, en négatif. Des outils très précis permettent d’y insérer des détails, comme des inscriptions.
5. A l’issue de bien d’autres processus de fabrication et de moulages, un modèle en résine synthétique est enfin moulé. Sa taille est six fois plus importante que celle de la pièce finale.
6. Le modèle en résine synthétique est alors placé dans un tour à réduire. Au moyen d’une technique informatique moderne, il est scanné puis transféré à plus petite échelle sur une fraise pour acier.
7. A partir de cette réduction trempée, une première matrice est fabriquée par le biais de "l’enfonçage" dans l’acier doux. Une frappe d’essai montre les imperfections éventuelles, qui sont ensuite retravaillées à la main par des graveurs expérimentés.
8. Les matrices définitives de l’avers et du revers peuvent alors être utilisées. Pour la frappe, on introduit des flans dans la presse à monnaie. Ces petites rondelles de métal possèdent la taille et le poids de la pièce finale. Une seule frappe d’une force de 160 tonnes imprime la pièce, sur les deux cotes côtés en même temps.
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