Frappe en argent «Ecu au Génie Louis XVI 1792»

Le tournant de l’Histoire de France - quand le Roi de France devint « Roi des Français »

En 1640, lorsque Louis XIII met en place une grande réforme du système monétaire français, il le base sur trois pièces : le Louis d’or, l’écu d’argent et le Liard de cuivre. Ce triptyque perdure pendant tout l’Ancien régime. Louis XVI, lors de son avènement en 1774, voit ainsi des écus d’argent frappés à son nom : ils portent sur leur avers son effigie, accompagnée de la titulature « roi de France » et sur leur revers le blason royal du pays, moucheté de fleurs de lys et couronné.

Suite à la révolution de 1789, l’Assemblée Constituante met à bas la monarchie absolue et établit une monarchie constitutionnelle en septembre 1791. Louis XVI demeure le souverain du pays, mais il perd ses prérogatives de monarque absolu et son titre de « Roi de France ». Soumis à l’approbation du peuple, via l’Assemblée, il devient « Roi des Français ».

Pour marquer le changement de régime, de nouvelles pièces sont frappées, qui portent le nom de monnaies constitutionnelles. Parmi elles, « L’écu au génie Louis XVI », fabriqué dans l’argent, donne toujours à voir l’effigie du souverain sur son avers mais met en valeur l’iconographie née de la révolution sur son revers, à travers notamment la figure du génie ailé. Deux grands graveurs de l’époque, Pierre-Simon Duvivier et Augustin Dupré, l’un royaliste, l’autre révolutionnaire, ont chacun travaillé sur une face de cette pièce.

« L’écu au génie Louis XVI » eut une durée de vie extrêmement courte. Créée avec les autres monnaies constitutionnelles suite au décret du 9 avril 1791, sa frappe fut définitivement interrompue fin mars 1793, soit près de deux mois et demi après l’exécution du souverain dont l’effigie ornait son avers.

La réplique authentique de ce dernier écu d’argent représentant Louis XVI vous est présentée en exlusivité à la Société Française des Monnaies !