Frappe en argent Les Présidents: «René Coty 1954-1959»

René Coty 1954-1959

Engagé très tôt dans la vie politique locale puis nationale, René Coty marque son attachement à l’idéal républicain et à la justice sociale. Laïc et démocrate, il s’inscrit dans la ligne de Gambetta, Jules Ferry et Waldeck-Rousseau.

Défenseur des droits et des libertés

Jules Gustave René Coty est né le 20 mars 1882 au Havre. Le jeune homme passe une licence en droit et en philosophie à l’université de Caen. Il prête serment d’avocat au barreau du Havre en 1902. Marqué par les convictions républicaines de son père, brillant orateur, il s’engage très tôt dans la vie politique locale. Il est élu à 25 ans conseiller d’arrondissement du Havre sous l’étiquette radical-socialiste. Élu député et sénateur de la Seine inférieure entre 1923 et 1953, il occupe les fonctions de ministre de la Reconstruction et de l’urbanisme de 1947 à 1948 dans le cabinet de Robert Schuman puis d’André Marie. René Coty devient ensuite jusqu’en 1953 viceprésident du Conseil de la République. En 1953, le Président de la République Vincent Auriol a rme qu’il ne se représentera pas pour un second mandat de 7 ans. René Coty est élu Président de la République par le Parlement réuni en Congrès à Versailles, au 13ème tour de scrutin, le 23 décembre 1953. Il entre en fonction le 16 janvier 1954.

Partisan d’une République forte

René Coty tient à assurer la cohésion du pouvoir exécutif en modérant les dissensions interministérielles et en soutenant les décisions gouvernementales une fois acquises, quitte à en faire préalablement la critique. Mais la fréquence des crises ministérielles le désole. Dès son élection, René Coty prône la réforme des institutions. Cette conscience de la faiblesse du régime l’aide à prendre les décisions de 1958. La tension due à la guerre d’Algérie est à son comble. René Coty fait appel au Général de Gaulle et ce dernier obtient les pleins pouvoirs pour rédiger une nouvelle Constitution. La Vème République nait le 4 octobre 1958. Le 21 décembre, de Gaulle est élu à la présidence de la République. Le 8 janvier 1959, René Coty transmet ses pouvoirs à son successeur. Il s’éteint à son domicile havrais à 80 ans. La ville du Havre lui organise des funérailles nationales. Le cortège de 3 kilomètres qui l’accompagne vers sa dernière demeure témoigne de la popularité et de l’a- ection que René Coty avait su susciter dans le coeur des Français.